传统价值观在现代化社会中遭遇尴尬是过去十年中众多中国电影的共同主题。许鞍华的新作《姨妈的后现代生活》（The Postmodern Life of My Aunt）改编自一本流行小说，影片把温柔的关注目光放在了一位出身卑微的普通妇女身上，她从遥远的地方小城市来到物欲横流的现代上海寻找具有尊严的生活。相比许鞍华的前作，《姨妈的后现代生活》的出众之处在于影片具有一种忧郁的内在张力和充满幽默感的故事。凭借许鞍华在导演界的地位，这部充满了人性温暖的影片应该能在国际电影节上受到广泛关注，但影片的主要观众群应该还是家庭观众。

        影片的中心角色叶如棠（蒙古族演员斯琴高娃饰）是一个极具吸引力的角色，这个60多岁的女人在晚年从东北故乡来到了遥远的上海。孤身一人，无依无靠的她自食其力，节俭干练，但她旧式的生活方式和容易相信别人的天性还是与这个日益自私孤绝的社会格格不入。

以教授英语为生的叶如棠由于一口标准的英式英语而失去了这份急需的工作——因为英式英语远不如美式英语吃香。富有同情心的叶如棠帮助了一个不幸的女人（史可饰），到头来却震惊于对方的无耻和狡诈；她来访的侄儿（关文饰）也假借绑架以骗取她的钱财。叶如棠还与周润发扮演的一位业余戏曲爱好者坠入了爱河，这个卑鄙但富有魅力的骗子说服叶如棠将积蓄投资到到了一项虚构的公墓建设计划中。

        导演许鞍华和编剧李樯技艺娴熟，对幽默的处理也很得当，但影片还是显得有些松散，演员们的表演也有些过火，但却忽略了人物角色内在的张力。

       影片真正打动人心的部分是当叶如棠人财两失，身心俱损，同时又为自己给她饶舌的邻居（卢燕饰）带来的伤害感到愧疚之时，她倔强的女儿（赵薇饰）又来到了上海，迫使她直面难以面对的过去。

       影片的结尾场景回到了后工业化的中国东北，影片的基调也变得更为阴郁。布满灰尘的街道和四周倒塌的建筑使得城市就像一座鬼城——暗示了某段已被边缘化到了几近消失的地步的历史。

       影片的摄影师关本良和余力为很好地利用了上海独特且充满对比的城市景观，在这个不断蔓延的现代化城市里，各类高档宾馆和跨国企业大楼鳞节次比。

       日本著名导演北野武的老搭档，著名音乐人久石让位本片谱写了既轻松幽默又暗含情感涌动的电影音乐，与影片基调十分吻合。