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制片人是与张扬有过三次合作的罗异(《爱情麻辣烫》、《洗澡》和《昨天》)。身为美国人的罗异曾经在日本成功发行基斯洛夫斯基的“三色”系列，与“滚石”唱片合作开创的“艺玛电影公司”是中国内地早期民营电影企业的一面旗帜。今年的《向日葵》是他和张杨两年之后卷土重来的新武器。

《向日葵》是导演张扬的第四部作品，也是和制片人罗异的第四次合作。罗异告诉记者，因为片子制作周期的原因，没有赶得及参加此前的戛纳国际电影节，而张扬的上一部作品《洗澡》参加的第一个国际电影节就在多伦多，和这里比较有感情，所以这次同样就把《向日葵》的全球首映安排在多伦多，导演张扬、主演孙海英、陈冲都会出席首映式。由于多伦多电影节拥有北美最活跃的电影交易市场，片方也希望可以借首映之机达成一些海外交易。

与以往“艺玛”的低成本艺术电影不同，《向日葵》堪称一部大片。张杨的前三部电影长片都是300万到500万的资金投入，而这次《向日葵》的投资费用达到了1200万。负责影片海外发行的荷兰Fotis鄄simo也参与了影片的投资。张扬告诉记者，这部电影从剧本创作到拍摄完成用了3年的时间，如今为了等待合适的档期又过去了一年。影片着力描写的是父子关系，也是他几部作品中最具“自传”色彩的一部电影，张扬坦承片中人物的很多经历都来自于他的亲身体验。

评张扬《向日葵》：看着自己成长

今年第六代导演的代表人物纷纷出了新作，贾樟柯的《世界》、王小帅的《青红》，现在是张扬的《向日葵》。张扬与他们不同的是，他以往的作品如《爱情麻辣烫》、《洗澡》等都是正常公映的，而且透出更明显的商业气息，不过这次的《向日葵》，张扬倒是注入了更多的个人色彩，在父子这个他一向关注的题材上，表现出非常私人化的自传色彩。《向日葵》是一部成功地将个人经历和大时代大历史结合的影片，对于70年代出生的人来说，犹如看着一部自己的成长史。尽管影片后半部分力量减弱，但仍不失为一部成功之作。

《向日葵》分童年、青少年、成年三个段落，父子关系的角力也在这成长过程中一步步变化发展，其中以童年最为出彩，是影片最浑然天成的段落，俯拾皆是生动细节。尤其是地震和孩子开口叫爸的两段情节，很有触感。1976年地震刚完，喇叭里传来毛主席逝世的消息，人群呆立、气氛肃穆，不禁令人觉得那可真是动荡年代的尾声，人们内心皆回荡着轰烈的余震。接着是父子在河边小睡，晾着的衣服被风吹走，父亲去追，孩子从惘然中醒来发现爸爸不见了，然后开口叫了第一声“爸”，哭了起来。这一段的处理简直令人情绪奔涌，堪称神来之笔。河岸边树林里清澈而惘然的情绪成功铺垫，然后是每个小孩童年都有过的那种感觉，害怕就此被弃置荒野，如此生动而切身，父子在感情上的第一次相互承认也就此成功建立。

但之后的青少年叛逆时期和成年重新认识父亲时期，影片在情感上的力量却在一点点削弱，成年演员的表现也反而没有扮演儿童时期的演员来得出色。孙海英作为片中的第一主角应该说表现尚属合格，但难免带有《激情燃烧的岁月》以后符号化和格式化的演出，不过这可能也正是导演选择他的原因。扮演妻子和母亲的陈冲则依然具有实力派女星的沉稳和细腻，是片中发挥最稳定的一个演员。

《向日葵》依然具有张扬作品的典型特点，就是流畅的叙事，可能不像他以前的作品商业性那么强，但是仍然保持了张扬与其他第六代导演截然不同的气质—— 健康积极的心态，这种不摆谱、不自恃、不故作姿态、健康叙事的心态是能从根上让人感觉到的，这是我十分欣赏张扬这位导演的原因。他导演的《爱情麻辣烫》这类都市爱情片本应成为中国的主流商业电影，但不知为何却是昙花一现，没有形成风气。张扬是内地少有能拍出城市感觉的导演之一，在《向日葵》中的那些熟悉的北京的建筑，也难得地流露出城市的意味，虽然与此相应的是胡同的拆迁和消失。

今年对于内地导演，似乎是以个人来写史的一年，顾长卫的《孔雀》、王小帅的《青红》，再到张扬这部《向日葵》，导演的目光不约而同望向了七八十年代绵密而深远的个人记忆。与充满时代压迫感和整体责任感的《孔雀》和《青红》相比，《向日葵》关于父子之间的记忆更个人也更恒久，个人与时代之间的关系在其中纠结得更为紧密，却也是惟一洋溢出时代温情的一部作品。面对也许联系着一部分自身的记忆，张扬的目光似乎更加平和，这也更让人看到这位年轻导演的良好心态，也是让人期待他下一部作品的理由。